Une réunion d'environ 30 minutes avec le président chinois Xi Jinping lundi était le dernier engagement de M. Blinken dans le cadre de ce voyage très surveillé, qui comprenait des entretiens avec le plus haut diplomate chinois, Wang Yi, et le ministre des Affaires étrangères, Qin Gang.
Certains espèrent que ces deux jours de discussions pourraient déboucher sur une rencontre entre le président américain Joe Biden et M. Xi cette année. Les deux hommes se sont rencontrés pour la dernière fois en marge du sommet du G20 à Bali, en Indonésie, en novembre, s'engageant à communiquer plus fréquemment, bien que les liens se soient depuis lors détériorés sur des questions allant de Taïwan aux problèmes d'espionnage.
« La Chine a clairement fait connaître sa position et les deux parties ont accepté de donner suite aux accords communs que le président Biden et moi-même avions conclus à Bali », a déclaré M. Xi au secrétaire d'État américain, ajoutant que « les deux parties ont également fait des progrès et sont parvenues à un accord sur certaines questions spécifiques ».
Au cours de ces entretiens à huis clos, M. Xi a indiqué que la Chine « espérait voir des relations saines et stables entre la Chine et les États-Unis » et qu'elle pensait que les deux pays « pouvaient surmonter diverses difficultés », selon un communiqué de l'agence de presse officielle chinoise Xinhua.
Il a également exhorté les États-Unis à ne pas « porter atteinte aux droits et intérêts légitimes de la Chine ».
M. Blinken a insisté que les deux pays « ont l'obligation et la responsabilité » de gérer leurs relations et que les États-Unis « s'engagent à le faire ».
Il a ensuite ajouté qu'il était d'accord avec les dirigeants chinois sur la nécessité de « stabiliser » les relations, mais qu'il était « lucide » sur les profonds désaccords.
« Lors de chaque réunion, j'ai insisté sur le fait qu'un engagement direct et une communication soutenue au plus haut niveau constituaient le meilleur moyen de gérer les différences de manière responsable et de veiller à ce que la concurrence ne dégénère pas en conflit », a déclaré M. Blinken à la presse à Pékin.
« J'ai entendu la même chose de la part de mes homologues chinois. Nous sommes tous deux d'accord sur la nécessité de stabiliser nos relations », a-t-il ajouté.
Le département d'État américain a rapporté par la suite que M. Blinken avait eu des « discussions franches, substantielles et constructives » avec des responsables chinois. Dans un long communiqué décrivant la visite, le porte-parole américain Matthew Miller a fait valoir que M. Blinken s'était engagé à gérer de manière « responsable » la concurrence entre les États-Unis et la Chine.
Il a ajouté que M. Blinken avait également fait part de ses préoccupations concernant « les violations des droits de l'homme au Xinjiang, au Tibet et à Hong Kong » et la question des citoyens américains « détenus à tort » en Chine. Les deux parties ont néanmoins convenu de travailler ensemble pour relever les « défis transnationaux », notamment le changement climatique et la santé publique, selon le communiqué.
Les liens entre Pékin et Washington se sont détériorés sur de nombreux points de tension ces dernières années, notamment les questions commerciales, le statut de Taïwan, les revendications de la Chine dans la mer de Chine méridionale et les efforts déployés par les États-Unis pour lutter contre l'influence croissante de la Chine dans la région indo-pacifique.
Les États-Unis ont également mis en garde la Chine contre l'idée de venir en aide à la Russie en Ukraine.
