Les commentaires de M. Scholz ont été faits lors d'une interview avec CNN diffusée dimanche, deux jours après sa rencontre avec le président américain Joe Biden à Washington.
Les responsables américains ont récemment prévenu que la Chine pourrait sortir de la ligne de touche et commencer à fournir des armes et des munitions à Moscou.
Interrogé par CNN sur la possibilité de sanctionner la Chine si elle aidait la Russie, M. Scholz a répondu : « Je pense que cela aurait des conséquences, mais nous sommes maintenant dans une phase où nous faisons clairement comprendre que cela ne doit pas se produire, et je suis relativement optimiste quant à la réussite de notre demande dans ce cas, mais nous devrons examiner (la question) et nous devons être très, très prudents. »
Il n'a pas donné de détails sur la nature des conséquences. L'Allemagne possède la plus grande économie d'Europe, et la Chine a été son plus grand partenaire commercial ces dernières années.
De retour en Allemagne dimanche, on a demandé à M. Scholz, après la réunion de son cabinet avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s'il avait reçu des preuves concrètes des États-Unis que la Chine envisageait de livrer des armes et s'il soutiendrait des sanctions contre Pékin si celle-ci aidait à armer la Russie.
« Nous sommes tous d'accord pour dire qu'il ne doit pas y avoir de livraisons d'armes, et le gouvernement assuré a déclaré qu'il n'en livrerait pas », a indiqué le chancelier allemand. « C'est ce que nous exigeons et nous le surveillons ».
Il n'a pas abordé la question des sanctions.
Mme Von der Leyen a fait remarquer que « nous n'avons aucune preuve de cela jusqu'à présent, mais nous devons l'observer tous les jours. »
Elle a fait savoir que la question de savoir si l'Union européenne sanctionnerait la Chine pour avoir accordé une aide militaire à la Russie « est une question hypothétique à laquelle on ne peut répondre que si elle devenait une réalité et un fait. »
