L'Agence internationale de l'énergie, un groupe financé par certains des plus grands consommateurs de pétrole au monde, s'attend à ce que la demande de carburants de transport dérivés du pétrole, tels que l'essence, soit la première à atteindre son maximum avant d'entamer un déclin régulier, accéléré par une forte augmentation des VE et une transition durable vers le travail à distance, stimulée par la pandémie de Covid-19.
La croissance rapide des économies asiatiques continuera à stimuler l'appétit mondial pour le pétrole dans les années à venir, et la demande de carburéacteur, de naphta et d'autres produits pétroliers à usage industriel continuera à augmenter, indique l'AIE dans un rapport publié mercredi. Mais même en Chine, qui a longtemps été le moteur de la demande mondiale de pétrole, l'appétit pour le brut ralentira sensiblement avant la fin de la décennie. Selon l'AIE, l'Inde dépassera la Chine en tant que principal moteur de la croissance pétrolière dès 2027.
Ce n'est pas la première fois que le groupe basé à Paris établit un calendrier prévoyant l'apogée du pétrole. Mais elle envisage un abandon des combustibles fossiles beaucoup plus rapide que prévu, un abandon qui a été fortement accéléré par la pandémie de Covid-19 et la crise énergétique qui a suivi l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
« Le passage à une économie fondée sur les énergies propres s'accélère, et un pic de la demande mondiale de pétrole est en vue avant la fin de la décennie », a prévu Fatih Birol, directeur exécutif de l'AIE.
Ces prévisions se fondent sur des tendances énergétiques très divergentes entre les économies développées d'Amérique du Nord et d'Europe et les pays en développement à croissance rapide, principalement en Asie. Selon l'AIE, la demande de pétrole dans les économies avancées qui composent l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) devrait atteindre son maximum dès cette année, grâce aux dépenses publiques considérables visant à reconfigurer les économies pour les éloigner des combustibles fossiles.
La demande dans cette région devrait tomber à 44,3 millions de barils par jour d'ici 2028, après avoir atteint un sommet de 46,2 millions de barils par jour en 2023. La demande dans les pays non membres de l'OCDE augmentera de plus de 7 % d'ici à 2028, pour atteindre 61,4 millions de barils par jour.
Les perspectives de la demande de pétrole sont très différentes à court terme, car les économies asiatiques, notamment la Chine, augmentent leur demande à la suite de l'assouplissement des mesures de confinement prises à l'époque de la pandémie du coronavirus. Dans un rapport mensuel distinct, également publié mercredi, l'AIE a relevé ses prévisions de croissance de la demande de pétrole cette année de 200 000 barils par jour, pour atteindre 2,4 millions de barils par jour.
La Chine devrait représenter 60 % de cette augmentation. Sa demande a atteint un niveau record de 16,3 millions de barils par jour en avril, tandis que l'Inde a également vu sa demande d'essence et de diesel atteindre des records en mai.
L'AIE a relevé ses prévisions d'offre de pétrole pour 2023 de 200 000 barils par jour pour atteindre 101,3 millions de barils par jour et prévoit une nouvelle augmentation de l'offre de 1 million de barils par jour en 2024. Néanmoins, l'AIE prévoit que l'offre aura du mal à suivre le rythme de la demande, du moins à court terme, ce qui entraînera une forte tension sur le marché pétrolier et pourrait faire grimper les prix.
La croissance de la demande de pétrole commencera à ralentir dès 2024, mais tombera à 860 000 barils par jour l'année prochaine, selon l'AIE. La demande de pétrole augmentera encore d'un million de barils par jour en 2025, après quoi le rythme commencera à ralentir sensiblement, n'augmentant que de 700 000 barils par jour en 2026 et de 500 000 barils par jour en 2027.
