Ces restrictions, qui ont également provoqué des dissensions entre les membres de l'Union européenne, font suite aux plaintes des pays de l'Est de l'UE, qui estimaient qu'un excédent de céréales ukrainiennes faisait baisser les prix locaux et avait des répercussions sur les agriculteurs locaux.
L'UE a finalement conclu un accord avec les cinq États concernés, à savoir la Pologne, la Hongrie, la Slovaquie, la Bulgarie et la Roumanie, afin de leur permettre de bloquer les importations de céréales en provenance d'Ukraine.
Le commissaire européen à l'Agriculture, Janusz Wojciechowski, a déclaré lors d'un point de presse en mai que « nous devons prolonger, au mieux jusqu'à la fin de l'année, mais au minimum jusqu'à la fin du mois d'octobre ».
« Le problème... est qu'il y a plus de céréales dans les stocks des [pays] de la ligne de front qu'en Ukraine et c'est la raison pour laquelle nous devrions prolonger cette interdiction temporaire d'importation afin d'améliorer la situation dans les pays de la ligne de front », a-t-il estimé.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déjà qualifié de « totalement inacceptables » les restrictions à l'exportation imposées à son pays déchiré par la guerre.
Ces restrictions ont également été contestées par 12 pays de l'UE, dont la France et l'Allemagne, qui se sont inquiétés du « manque de transparence » et ont mis en garde contre le risque de compromettre le marché unique de l'Europe.
M. Wojciechowski a évoqué mardi que la Commission européenne n'avait pas encore adopté sa position.
Il a toutefois ajouté qu'il espérait avoir « réussi à convaincre les autres États membres que ce n'était que justice ».
M. Wojciechowski s'exprimait lors d'un point de presse organisé dans le cadre d'une réunion de l'UE sur l'agriculture, à laquelle participait également le ministre ukrainien de l'Agriculture, Mykola Solskyi, qui a fait valoir qu'il n'était « pas juste » que les restrictions soient maintenues.
Celles-ci doivent actuellement prendre fin le 5 juin.
L'invasion russe de l'année dernière a fortement limité le circuit traditionnel d'exportation des céréales ukrainiennes via la mer Noire, ce qui a obligé à exporter par voie terrestre via les voisins de l'Ukraine.
Les États membres ont accepté d'autoriser l'importation de certains produits en provenance d'Ukraine sans restrictions quantitatives et sans contrôles douaniers et officiels.
Mais les agriculteurs de certains pays de l'UE ont protesté après l'effondrement des prix, ce qui a entraîné une série de restrictions et d'interdictions sur les exportations de denrées alimentaires de l'Ukraine.
