La décision de convoquer l’ambassadeur de Pologne au ministère azerbaïdjanais des Affaires étrangères a constitué une désagréable surprise dans le contexte des relations bilatérales, notamment au regard des déclarations faites lors de la rencontre de juin entre le ministre azerbaïdjanais des Affaires étrangères, Jeyhun Bayramov, et son homologue polonais, Radosław Sikorski.
Le diplomate polonais a été convoqué à la suite d’un reportage provocateur diffusé par la télévision publique polonaise TVP, plus précisément dans l’émission Eastern Express de TVP World. Selon le ministère azerbaïdjanais des Affaires étrangères, cette émission contenait des affirmations partiales, déformées et totalement inacceptables concernant l’État azerbaïdjanais et ses dirigeants.
Outre le contenu lui-même, le comportement provocateur de l’animateur de l’émission a suscité une inquiétude particulière.
Rien ne semblait annoncer une telle détérioration des relations bilatérales. Il ne semblait y avoir aucune raison à ce genre de provocation à la télévision polonaise. Pourtant, il est difficile d’échapper à une impression de déjà-vu : cette séquence controversée est survenue après un scandale déclenché par une provocation similaire dans les médias russes.
Cela donne l’impression que cette succession d’attaques est délibérément financée et encouragée par quelqu’un. Il est néanmoins remarquable que la Pologne et la Russie se soient retrouvées dans la même chaîne d’événements - deux pays qui affichent ouvertement leur hostilité réciproque et échangent constamment des accusations.
Moscou et Varsovie s’opposent régulièrement au sujet de l’Ukraine. Mais si l’on regarde au-delà des apparences, le tableau semble prendre des couleurs très différentes.
Lorsque Vladimir Poutine a déclaré il y a un mois que « l’Ukraine sera divisée en plusieurs parties et que la Pologne veut sa part », le ministère polonais des Affaires étrangères a réagi avec indignation, affirmant que Varsovie n’avait aucune ambition territoriale concernant l’Ukraine. Ces assurances peuvent toutefois être remises en question, car certaines voix en Pologne n’ont jamais complètement dissimulé la conviction que certains territoires ukrainiens appartiennent historiquement à la Pologne.
Le fait que ces revendications ne soient pas exprimées officiellement ne signifie pas que l’ensemble des commentaires d’experts, des interprétations historiques et du sentiment populaire entourant cette question puisse être simplement ignoré. Plusieurs commentateurs russes estiment que la Pologne pourrait être tout aussi intéressée que la Russie par une défaite de l’Ukraine, car une telle issue pourrait permettre à Varsovie de prendre le contrôle de territoires qu’elle considère comme historiquement polonais. Selon ces commentateurs, ces ambitions pourraient ne pas se limiter aux régions occidentales de l’Ukraine.
Malgré le rejet véhément par Varsovie des affirmations de Poutine concernant de prétendus projets de partition de l’Ukraine, de telles revendications historiques apparaissent parfois également au niveau de l’État. En juillet, Zbigniew Bogucki, chef de la chancellerie du président de la Pologne, a qualifié les régions occidentales de l’Ukraine de « Petite-Pologne » en commentant la tragédie de Volhynie. Cette remarque a provoqué un scandale et accentué les tensions avec Kyiv.
Le prétendu « lapsus » du chef de la chancellerie n’était pas le fruit du hasard. Il reflète une tendance anti-ukrainienne plus large présente à différents niveaux de la société polonaise. Au niveau officiel, elle ne se manifeste que rarement, généralement lorsque Varsovie souhaite rappeler à Kyiv ce qu’elle considère comme la place qui revient à l’Ukraine.
Au sein de la société polonaise, cependant, la situation se dégrade de jour en jour. Malgré l’affichage public d’un soutien fort à l’Ukraine, la Pologne fait peu d’efforts pour dissimuler les contradictions de sa position.
Selon le journal Rzeczpospolita, le sentiment anti-ukrainien s’intensifie en Pologne. À la mi-juillet, le quotidien rapportait que la police avait enregistré une augmentation de 30 % des signalements de crimes motivés par la haine visant des citoyens ukrainiens au cours des six mois précédents, par rapport à la même période de l’année précédente.
Parmi les incidents signalés figuraient le harcèlement verbal d’adolescents ukrainiens dans un bus à Bielsko-Biała et l’agression brutale d’un couple ukrainien à Wrocław. La rhétorique anti-ukrainienne devient également de plus en plus visible dans l’espace informationnel polonais. Un rapport préparé par Press Club Polska et Data House Res Futura a révélé qu’en mai, une seule publication sur mille concernant l’Ukraine était favorable.
Des responsables politiques de droite ont également appelé à l’expulsion de Pologne des Ukrainiens en âge de combattre. Début août, l’institut IBRiS a réalisé un sondage commandé par Rzeczpospolita, dans lequel 67,2 % des personnes interrogées se déclaraient favorables à une telle proposition.
Lors d’un débat au Parlement européen consacré aux progrès de l’Ukraine vers l’adhésion à l’UE, le 8 juillet, l’eurodéputée Ewa Zajączkowska-Hernik, représentant l’alliance politique Konfederacja, a déclaré, selon Euronews : « Nous, les Polonais, ne devons jamais accepter l’adhésion de l’Ukraine à l’UE. »
Une série d’agressions très médiatisées s’est produite durant l’été, notamment le passage à tabac d’un couple ukrainien à Wrocław. Ces violences ont finalement contraint le Premier ministre Donald Tusk à lancer publiquement un appel à la fin des attaques xénophobes.
Pourtant, en mars, le propre gouvernement de Tusk avait adopté une législation réduisant certaines mesures de soutien aux citoyens ukrainiens. Entre autres dispositions, la loi a restreint l’accès à l’hébergement gratuit dans les centres d’accueil collectifs pour les personnes considérées comme aptes à travailler. Les changements ont également affecté l’accès gratuit aux soins de santé pour certaines catégories de réfugiés.
La Pologne n’a pas réussi à s’adapter au fait que l’Ukraine n’est plus considérée uniquement comme une victime de l’agression russe et comme une bénéficiaire de l’aide occidentale, mais qu’elle est devenue un acteur indépendant avec ses propres intérêts et ambitions. Selon le site ukrainien Gordon, le journaliste polonais Mateusz Mazzini a développé cet argument dans une tribune publiée dans The Guardian le 26 août.
« La Pologne n’a pas pleinement reconnu que les Ukrainiens ne sont pas seulement des victimes impuissantes de Vladimir Poutine, mais de vraies personnes capables de décider elles-mêmes de leur vie », a écrit l’auteur.
Selon lui, l’Ukraine n’a plus besoin que la Pologne joue le rôle de son « avocat » en Occident. Au lieu de préparer la société polonaise à la perspective de voir les Ukrainiens devenir une partie pleinement intégrée de celle-ci, le gouvernement de Donald Tusk a continué à promouvoir l’idée que la Pologne a un rôle particulier à jouer dans l’avenir de l’Ukraine.
La société polonaise et le gouvernement semblent non seulement mal préparés à l’activité croissante des Ukrainiens, mais également de plus en plus alarmés par celle-ci. Les chiffres sont effectivement frappants : les Ukrainiens représentent environ les deux tiers de l’ensemble des travailleurs migrants employés en Pologne, tandis que leur taux d’emploi atteint 83 %. Les entreprises détenues par des Ukrainiens représentent environ 10 % de toutes les entreprises nouvellement créées dans le pays.
Les migrants ukrainiens se sont révélés talentueux, actifs et entreprenants - et cela commence à déstabiliser et à irriter une partie de la société d’accueil. Malheureusement, la xénophobie n’est pas nouvelle en Pologne. Les Ukrainiens ne sont pas les seuls à en faire l’expérience ; les musulmans sont confrontés à une hostilité similaire.
L’islamophobie en Pologne se manifeste par une hostilité, des préjugés et une peur dirigés contre l’islam et les musulmans. Et ce, alors même que la communauté musulmane du pays a historiquement toujours été extrêmement réduite, représentant moins de 0,1 % de la population totale.
Le noyau historique de la communauté musulmane polonaise est constitué des Tatars de Pologne, qui y vivent depuis des siècles. L’histoire de leur arrivée sur les terres polonaises est à la fois remarquable et révélatrice. Les premiers Tatars sont arrivés dans le Grand-Duché de Lituanie et dans la République des Deux Nations au XIVe siècle, à l’invitation des grands-ducs, pour servir d’alliés et de guerriers.
Réputés pour leur courage et leurs compétences militaires, les Tatars défendirent les frontières de l’État et furent récompensés par des terres et des privilèges nobiliaires. Ils se distinguèrent dans la guerre contre l’Ordre Teutonique, notamment lors de la bataille de Grunwald en 1410. Trois siècles plus tard, cependant, leurs services avaient été oubliés : la noblesse polonaise commença à remettre en question leur droit au statut nobiliaire et cessa de rémunérer les soldats tatars.
Aujourd’hui, la Pologne semble réticente à se souvenir du rôle joué par les Tatars dans la défense de ses frontières et la préservation de son État. Bien que la population musulmane reste extrêmement réduite et ne constitue absolument aucune menace pour les fondements de l’État polonais, la Pologne figure régulièrement parmi les pays européens affichant les niveaux les plus élevés de sentiment anti-musulman, selon des enquêtes internationales d’opinion, notamment celles menées par le Pew Research Center.
La xénophobie est un instrument dangereux employé au nom de la préservation de la prétendue « pureté » de la société. Une fois qu’elle s’intègre à la politique, elle reste rarement dirigée contre une seule cible. Elle finit par s’étendre à toute personne ayant une couleur de peau ou une religion différente, ainsi qu’à toute personne considérée comme ayant une dette envers le pays.
Du point de vue de certains milieux en Pologne, l’Ukraine doit quelque chose à la Pologne - à savoir les territoires intégrés à l’Union soviétique après la Seconde Guerre mondiale et qui ont ensuite fait partie de l’Ukraine indépendante. Les revendications territoriales sont une maladie politique comparable à la xénophobie. Toutes deux sont difficiles à surmonter et peuvent façonner les relations entre les nations pendant des décennies, voire des siècles, à moins que les dirigeants politiques ne fassent un effort conscient pour y mettre fin.
La Pologne a traditionnellement considéré l’Ukraine comme un « fils prodigue » qui doit un jour retourner auprès de son « père ». Cette attitude a longtemps été paternaliste et arrogante. Au cours des premières années de l’agression russe contre l’Ukraine, la Pologne s’est attribué le rôle de principal défenseur de Kyiv et a cherché à se présenter comme le principal négociateur et arbitre de la situation.
La Russie n’a pas accepté la Pologne dans ce rôle. Avec le temps, à mesure que l’Ukraine se renforçait et recevait une aide internationale considérable, Kyiv a également cherché à se libérer de la tutelle de Varsovie. Car cette prétendue protection n’a jamais été entièrement sincère. La Pologne était prête à prendre les Ukrainiens en pitié, mais elle n’a jamais été prête à les considérer comme des égaux.
Pour revenir à la question soulevée au début, la situation regrettable provoquée par la chaîne de télévision polonaise démontre une fois encore qu’un tel comportement n’est pas un incident isolé, mais qu’il s’inscrit dans une tendance plus large.
Nous comprenons pourquoi des provocations contre l’Azerbaïdjan peuvent apparaître dans les médias russes. Ce qui est beaucoup plus difficile à comprendre, c’est pourquoi des insultes et des affirmations diffamatoires visant l’Azerbaïdjan ont été formulées de manière aussi provocatrice à la télévision polonaise.
Il n’existe aucun différend sérieux entre l’Azerbaïdjan et la Pologne qui pourrait rendre politiquement avantageuse l’incitation à l’hostilité envers l’Azerbaïdjan. Pourtant, la Pologne semble incapable de se libérer de ce schéma - ou peut-être n’en a-t-elle tout simplement aucune volonté.
Par Zaur Nurmamedov
