L'UKRAINE ACCUSE LA RUSSIE D'AVOIR DÉTRUIT UN IMPORTANT BARRAGE PRÈS DE KHERSON
Paris / La Gazette
L'Ukraine a accusé mardi les forces russes d'avoir fait sauter un important barrage et une centrale hydroélectrique dans une partie du sud de l'Ukraine qu'elles contrôlent, menaçant d'une inondation massive qui pourrait déplacer des centaines de milliers de personnes, et a ordonné aux habitants en aval d'évacuer.
Les autorités ukrainiennes ont déjà prévenu que la rupture du barrage pourrait causer le déversement de 18 millions de mètres cubes d'eau et l'inondation de Kherson et de dizaines d'autres zones où vivent des centaines de milliers de personnes. Le président Volodymyr Zelensky a convoqué une réunion d'urgence pour faire face à la crise.
La centrale nucléaire voisine de Zaporizhzhia, occupée par la Russie, pourrait également être touchée. Ses systèmes de refroidissement sont alimentés par l'eau du réservoir de Kakhovka, retenu par le barrage. L'Association internationale de l'énergie atomique a écrit sur Twitter qu'il n'y avait « aucun risque immédiat pour la sécurité nucléaire de (la) centrale ».
Le ministère ukrainien de l'intérieur a écrit sur Telegram que le barrage de Kakhovka avait sauté et a appelé les habitants de dix villages situés sur la rive droite du fleuve et de certains quartiers de la ville de Kherson, en aval, à rassembler les documents essentiels et les animaux domestiques, à éteindre les appareils et à partir, tout en les mettant en garde contre une éventuelle désinformation.
Des images provenant de ce qui semble être une caméra de surveillance surplombant le barrage et circulant sur les médias sociaux ont prétendument montré un éclair, une explosion et la rupture du barrage.
Oleksandr Prokudin, chef de l'administration militaire de la région de Kherson, a lancé dans une vidéo postée sur Telegram peu avant 7 heures du matin que « l'armée russe a commis un nouvel acte de terreur » et a averti que l'eau atteindrait des « niveaux critiques » dans les cinq heures à venir.
M. Zelensky a demandé la convocation d'une réunion d'urgence du conseil de sécurité et de défense du pays à la suite de l'explosion du barrage, a écrit le secrétaire du conseil, Oleksiy Danilov, sur Twitter.
L'Ukraine et la Russie se sont déjà accusées mutuellement d'attaquer le barrage. En octobre dernier, M. Zelensky avait prédit que la Russie détruirait le barrage afin de provoquer une inondation.
Depuis des mois, les autorités, les experts et les habitants s'inquiètent des flux d'eau qui traversent le barrage de Kakhovka et le franchissent.
À la mi-mai, après de fortes pluies et la fonte des neiges, le niveau des eaux a dépassé la normale, inondant les villages voisins. Des images satellite ont montré que l'eau s'écoulait par-dessus des vannes endommagées.
L'Ukraine contrôle cinq des six barrages situés le long du fleuve Dnipro, qui s'étend de sa frontière septentrionale avec le Belarus jusqu'à la mer Noire et qui est essentiel pour l'approvisionnement en eau potable et en électricité de l'ensemble du pays. Le barrage de Kakhovka, le plus en aval dans la région de Kherson, est contrôlé par les forces russes.
