L'URANIUM MANQUANT EN LIBYE A ÉTÉ RETROUVÉ, SELON L'AIEA
Paris / La Gazette
Des inspecteurs des Nations unies ont annoncé avoir trouvé de l'uranium manquant dans le sud de la Libye.
L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a déclaré au début du mois que quelque 2,5 tonnes d'uranium naturel stockées sur un site situé dans la ville de Sabha, dans le sud du pays, avaient disparu. Les forces du commandant libyen Khalifa Haftar ont déclaré avoir trouvé le matériel manquant à proximité du site de stockage.
Dans un communiqué transmis samedi à l'Associated Press (AP), l'agence onusienne basée à Vienne a indiqué que les inspecteurs de l'ONU s'étaient rendus dans la zone le 21 mars et avaient vu le matériel être transféré vers le site de stockage.
Les inspecteurs de l'ONU ont constaté qu'une « quantité relativement faible d'UOC (concentré de minerai d'uranium) n'avait toujours pas été comptabilisée ».
L'AIEA a toutefois déclaré qu'il n'y avait pas de risque d'irradiation immédiat sur le site.
Le communiqué précise que des investigations sont toujours en cours, notamment pour réconcilier les quantités d'uranium naturel sur le site avec celles précédemment vérifiées par l'AIEA.
L'AIEA a indiqué que son directeur général, Rafael Mariano Grossi, avait informé les États membres vendredi des résultats de la visite.
L'uranium naturel ne peut pas être utilisé immédiatement pour la production d'énergie ou de combustible pour les bombes. Le processus d'enrichissement exige généralement que le métal soit converti en gaz, puis centrifugé pour atteindre les niveaux requis.
Toutefois, selon les experts, chaque tonne d'uranium naturel - si elle est obtenue par un groupe disposant des moyens technologiques et des ressources nécessaires - peut être raffinée au fil du temps pour obtenir 5,6 kilogrammes de matière de qualité militaire.
Ces matières remontent à l'époque du dictateur Moammar Kadhafi, qui avait stocké des milliers de barils d'uranium dit « yellowcake » destinés à une installation de conversion de l'uranium qui n'a jamais été construite dans le cadre de son programme d'armement secret qui devait durer plusieurs décennies.
Sabha est située à quelque 660 kilomètres au sud-est de Tripoli, dans la partie méridionale du désert du Sahara où règne l'anarchie. La Libye a sombré dans le chaos à la suite d'un soulèvement soutenu par l'OTAN qui a chassé et entraîné la mort de Kadhafi. Depuis des années, le pays est divisé entre des administrations rivales à l'est et à l'ouest, chacune soutenue par des groupes armés.
