L’Arménie a annoncé le début de l’exploitation du gisement aurifère d’Amuldag. Le Premier ministre arménien, Nikol Pachinian, en a fait l’annonce sur sa page Facebook.
« Nous sommes arrivés dans la région de Vayots Dzor : l’exploitation du gisement d’Amuldag va être lancée », a écrit le chef du gouvernement arménien.
Nikol Pachinian s’est rendu dans cette région accompagné du ministre de l’Économie, Gevorg Papoyan, du ministre de l’Administration territoriale et des Infrastructures, David Khudatyan, ainsi que du ministre de l’Industrie des hautes technologies et de l’Intelligence artificielle, David Tadevosyan.
Situé dans le sud de l’Arménie, à proximité de la ville thermale de Istisu (Djermouk), le gisement est exploité par la société Lydian Armenia.
Selon les données communiquées par l’entreprise, les réserves prouvées du site s’élèvent à environ 73,7 tonnes d’or et 294,4 tonnes d’argent. Le gisement contiendrait au total quelque 89,4 millions de tonnes de minerai. Le projet prévoit une exploitation minière à ciel ouvert.
Des ONG azerbaïdjanaises dénoncent les risques environnementaux
Les préoccupations liées aux conséquences environnementales de l’exploitation d’Amuldag ont déjà été exprimées en Azerbaïdjan. Situé à seulement 13 kilomètres de İstisu (Djermouk), connue pour ses sources naturelles d’eaux minérales, le gisement suscite des inquiétudes quant à ses effets potentiels sur ces ressources.
La mine se trouve entre les rivières Arpatchaï et Bazartchaï, qui traversent le territoire azerbaïdjanais avant de se jeter dans l’Araxe. Selon les préoccupations exprimées par les organisations azerbaïdjanaises, l’utilisation prolongée de substances toxiques et dangereuses pour l’environnement dans le cadre des activités minières pourrait entraîner une contamination des eaux fluviales.
Les inquiétudes relatives aux risques écologiques transfrontaliers reflètent notamment la position d’ONG azerbaïdjanaises et de plusieurs organisations internationales de protection de l’environnement.
En juillet 2023, un groupe d’organisations non gouvernementales azerbaïdjanaises a adressé une lettre ouverte au Premier ministre arménien, Nikol Pachinian, afin de lui faire part de sa profonde inquiétude concernant les conséquences potentielles des activités minières en Arménie sur l’environnement et les ressources hydriques de la région. Les ONG ont appelé à suspendre l’exploitation d’Amuldag et à réexaminer les études d’impact environnemental.
En janvier 2024, la coalition Environmental Protection First a également soutenu une déclaration demandant l’arrêt des travaux sur le site. Elle a appelé à la mise en place de conditions permettant à des experts internationaux et à des représentants d’ONG spécialisées d’effectuer des inspections, de prélever des échantillons et de rendre publics les résultats de leurs analyses.
Les préoccupations exprimées portent principalement sur les effets potentiels de l’exploitation minière sur les ressources en eau et la biodiversité, ainsi que sur le risque de contamination des réseaux hydrographiques transfrontaliers par des déchets toxiques.
Cette question a de nouveau été soulevée le 5 octobre, lors d’un point de presse de la coalition Environmental Protection First. À cette occasion, il a été affirmé que l’Arménie n’avait toujours pas présenté de rapport d’étude d’impact sur l’environnement (EIE) relatif à l’exploitation du gisement d’Amuldag.
