« Je vais me rendre en Turquie et rencontrer le président [Recep Tayyip] Erdogan et le ministre des Affaires étrangères [Mevlut] Cavusoglu pour leur exprimer mes condoléances et ma solidarité », a déclaré M. Stoltenberg lors d'une conférence de presse à Bruxelles à l'issue de la réunion des ministres de la Défense le 15 février.
Il devrait également se rendre dans les régions touchées par les tremblements de terre du 6 février. MM. Cavusoglu et Stoltenberg tiendront également une conférence de presse à l'issue des entretiens.
Le secrétaire général a souligné que tous les alliés ont exprimé leurs plus profondes condoléances et leur soutien à la Turquie, rappelant que les abris que l'alliance fournit arriveront dans la région touchée par le séisme dans les jours qui viennent. Il a indiqué qu'il s'entretiendrait avec le Président Erdogan et M. Cavusoglu sur la manière dont l'OTAN poursuivra son soutien aux populations de Turquie.
M. Stoltenberg a d'ailleurs indiqué que la question de la candidature de la Suède et de la Finlande à l'adhésion à l'alliance sera également sur la table lors de ses entretiens à Ankara. « Je demande instamment à la Turquie de ratifier les protocoles d'adhésion de la Suède et de la Finlande », a-t-il insisté.
Si la Turquie veut ratifier uniquement la Finlande, c'est à elle de décider, a-t-il ajouté, rappelant que l'intention et le souhait ultimes de l'alliance sont de voir les deux États nordiques faire partie de l'OTAN ensemble.
En attendant, la Norvège a envoyé ses avions de transport Hercules C-130J en Turquie pour soutenir les efforts d'évacuation et le transport de l'aide d'urgence à la suite des tremblements de terre dévastateurs, a indiqué l'alliance.
Elle a informé que la première mission d'évacuation médicale a eu lieu le 13 février 2023, évacuant 28 patients via l'aéroport d'Adana vers des hôpitaux d'Ankara.
