Le préfet du Dicastère pour le dialogue interreligieux du Vatican, le cardinal John Jacob Kuvakad, ainsi que le directeur du Bureau islamique de ce même dicastère, le père Laurent Basanez, qui l’accompagne, ont entamé le 15 juin une visite d’une semaine en Azerbaïdjan.
L’information a été annoncée par l’ambassadeur du Saint-Siège (Vatican) en Azerbaïdjan, en Turquie et au Turkménistan, le nonce apostolique, l’archevêque Marek Solczynski.
Soulignant que les relations entre l’Azerbaïdjan et le Vatican constituent un exemple pour le monde entier, Mgr Solczynski a déclaré être convaincu que cette visite, qui se tient à l’invitation du président de l’Administration des Musulmans du Caucase, Allahchükür Pachazadé, ouvrira également de nouvelles perspectives de coopération :
« L’Azerbaïdjan contribue à la restauration de nombreuses œuvres d’art et de bâtiments historiques du Vatican. Nos relations sont excellentes. C’est pourquoi nous nous rencontrons fréquemment et mettons en œuvre des projets communs. Nous avons également de nouveaux projets et de nouvelles initiatives en préparation. Nos relations sont dynamiques et évoluent en fonction des circonstances et des opportunités qui se présentent. »
Il convient de noter que la visite en Azerbaïdjan du cardinal préfet du Dicastère pour le dialogue interreligieux du Vatican et du directeur de son Bureau islamique se poursuivra jusqu’au 19 juin. Les hôtes seront accompagnés par l’ambassadeur d’Azerbaïdjan auprès du Vatican, Ilgar Moukhtarov.
Le programme prévoit notamment la visite de l’église catholique de Bakou, des églises albaniennes (l'antique Albanie du Caucase) de Gabala et de Chéki, de la « Maison de la tolérance » située dans la vieille ville d’Itchericheher, ainsi que de la mosquée Heydar à Bakou. Des rencontres avec des représentants de la société civile et des députés du Milli Mejlis sont également prévues.
