Lagazette

Juste après avoir abattu le "ballon espion" chinois, les États-Unis ont proposé un rendez-vous téléphonique sécurisé entre leur ministre de la Défense, Lloyd Austin, et son homologue chinois, Wei Fenghe. Mais Pékin a décliné, selon Washington.

"Notre engagement pour conserver des canaux de communication ouverts se poursuivra", a toutefois promis le général Pat Ryder, le porte-parole du Pentagone, après ce rejet, survenu samedi, confirmant la dégradation des relations entre les deux premières puissances mondiales.

L'armée américaine a abattu le 4 février, au large des côtes de Caroline du Sud, ce ballon chinois considéré par le Pentagone comme un ballon espion, destiné à récolter des informations sensibles. Pékin soutient de son côté qu'il s'agissait d'un aérostat civil, principalement destiné à recueillir des données météorologiques.

"Le samedi 4 février, juste après être passé à l'acte pour abattre le ballon du Parti communiste chinois, le ministère (américain) de la Défense a soumis une requête pour un appel sécurisé entre le ministre Austin et le ministre de la Défense chinois Wei Fenghe", a détaillé le général Ryder. "Les communications entre nos armées sont particulièrement importantes en des moments comme ceux-là. Hélas, le Parti communiste chinois a décliné notre requête", a-t-il ajouté.