LES ÉTATS-UNIS S'INQUIÈTENT DE PLUS EN PLUS DE LA CAPACITÉ DE L'ARMÉNIE À BRISER LES SANCTIONS OCCIDENTALES CONTRE LA RUSSIE
Paris / La Gazette
En marge d'une visite ce mois-ci à Erevan, le directeur de la CIA (Central Intelligence Agency) , William Burns, a mis en garde l'Arménie contre le fait d'aider la Russie à échapper aux sanctions occidentales, notamment en matière de haute technologie, imposées à Moscou en réponse à son invasion de l'Ukraine déclenchée le 24 février dernier. L'Arménie a l'habitude d'aider l'Iran à échapper aux sanctions internationales, une expérience qui lui sera sans doute utile. M. Burns aurait également mis en garde l'Arménie contre une trop grande proximité avec l'Iran, un pays que les États-Unis et Israël considèrent comme une menace existentialiste depuis des décennies.
Le président arménien Vahagn Khachaturian a salué la riposte de la Russie aux sanctions occidentales. Rencontrant M. Poutine au forum économique « international » de Saint-Pétersbourg, M. Khachaturian a déclaré qu'il était d'accord avec les explications de M. Poutine concernant son invasion de l'Ukraine, appelée « opération militaire spéciale ». « C'est vraiment une nouvelle ère », a-t-il déclaré, et « il faut probablement réfléchir à la manière de continuer à se développer dans les nouvelles conditions qui ouvrent de nouvelles opportunités ». « Je suis sûr que l'économie russe survivra grâce aux ressources et aux moyens dont elle dispose et compte tenu de ce qui s'est passé au cours des deux derniers mois », a-t-il ajouté.
Le Caucase du Sud présente une ligne de faille géopolitique qui oppose la Russie, l'Iran et l'Arménie d'un côté à la Turquie, l'Azerbaïdjan et le Pakistan de l'autre. Cette ligne de faille est sous la pression des efforts déployés par l'UE, qui agit en tant qu'intermédiaire honnête, pour que l'Azerbaïdjan et l'Arménie signent un traité de paix qui codifierait l'issue de la deuxième guerre du Karabakh de 2020 et mettrait fin à trois décennies de conflit. La Turquie et l'Arménie négocient également pour mettre fin à une période encore plus longue de mauvaises relations.
Le camp pro-russe en Arménie et la diaspora arménienne, qui est importante en France et aux États-Unis, ainsi que des fonctionnaires corrompus impliqués depuis longtemps dans la contrebande et la violation des sanctions internationales, s'opposent à cette évolution pacifique. Le camp pro-russe est particulièrement fort au sein des ministères arméniens des Affaires étrangères, où la diaspora a une influence démesurée, et de la Défense, où les anciens réseaux soviétiques prévalent.
Les forces russes dites de maintien de la paix a été déployées [au Karabakh d'Azerbaïdjan] dans le cadre de l'accord de cessez-le-feu de novembre 2020 [signé entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie sous la médiation de la Russie]. L'Azerbaïdjan est toujours resté méfiant en raison du soutien traditionnel de la Russie à l'Arménie, où elle possède trois, et bientôt cinq, bases militaires. Presque autant d'Arméniens vivent en Russie qu'en Arménie. La directrice belliqueuse de RT, la chaîne de télévision russe de propagande, est une Arménienne, Margarita Simonyan, bien connue pour ses diatribes anti-ukrainiennes.
La guerre de la Russie en Ukraine étant mal engagée, le Kremlin cherche aussi désespérément des mercenaires et du matériel militaire auprès de ses alliés. La Russie ressent une pénurie aiguë d'armes et de munitions dans sa guerre contre l'Ukraine. Les forces armées ukrainiennes ont détruit 400 chasseurs à réaction et hélicoptères russes, 1 700 chars et 1 000 systèmes d'artillerie et antiaériens. L'Arménie aide la Russie en devenant le deuxième fournisseur d'équipements militaires à la Russie après la Biélorussie, notamment des lance-roquettes multiples Smerch et quatre chasseurs à réaction SU30 achetés en 2018. L'important achat récent par l'Arménie de munitions de l'ère soviétique est soupçonné d'être destiné à la Russie. L'Arménie a nié avoir transféré ces chasseurs à réaction SU30, mais les sources de renseignement occidentales rapportent qu'ils ont en fait été envoyés à la Russie et sont utilisés dans son invasion militaire de l'Ukraine.
Des millions d'Arméniens qui ont déjà un passeport russe et qui vivent en Russie et d'autres qui vivent en Arménie se voient offrir des passeports en échange de leur acceptation de combattre dans la région de Donbas, dans l'est de l'Ukraine, ou de l'envoi d'une prétendue « aide humanitaire » aux entités mandataires de la Russie dans cette région, la République populaire de Donetsk (RPD) et la République populaire de Lougansk (RPL). La Russie a longtemps déguisé l'envoi d'armes en « aide humanitaire » à la RPD et à la RPL et à l'enclave du Karabakh en Azerbaïdjan.
La fidélité des négociations du Premier ministre arménien Nikol Pashinyan avec l'Azerbaïdjan et la Turquie est mise en doute alors que l'Arménie agit comme le deuxième allié le plus proche de la Russie, après le Biélorussie, dans sa guerre contre l'Ukraine. Comme l'écrit l'analyste militaire russe Pavel Felgenhauer, l'Arménie a préféré nouer des liens très étroits avec la Russie et l'Iran plutôt que d'adopter une politique étrangère indépendante et multi-vectorielle.
Contrairement à l'Arménie et à la Biélorussie, les États d'Asie centrale tels que le Kazakhstan ont pris leurs distances par rapport à la guerre de la Russie en Ukraine. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a récemment remercié le président kazakh Kassym-Jomart Tokayev pour avoir refusé de reconnaître la DPR et la LPR.
Un ajout surprenant aux pays qui aident la Russie à échapper aux sanctions occidentales est la Géorgie. Traditionnellement un proche allié de l'Ukraine dans leur quête commune d'intégration à l'OTAN et à l'UE, le dirigeant de facto de la Géorgie, l'oligarque Bidzina Ivanshili, mène une politique étrangère pro-russe. Ivanshili a gagné des milliards dans les années 1990 en Russie et le Kremlin a vraisemblablement du kompromat sur lui.
Washington et Bruxelles sont donc tous deux perturbés par le fait que l'Arménie et la Géorgie aident la Russie à échapper aux sanctions occidentales. Depuis l'invasion, les Russes sont plus nombreux à s'installer en Géorgie qu'en Arménie et ils ne sont pas tous anti-Poutine. En juin, l'UE a reconnu la stagnation de la Géorgie et n'a accordé le statut de candidat qu'à l'Ukraine et à la Moldavie, refusant de l'accorder à la Géorgie.
Un afflux massif de 134 000 Russes, notamment du secteur informatique, se sont installés en Arménie depuis l'invasion de l'Ukraine. Parmi ceux qui ont déménagé figure Ruben Vardanyan, un homme d'affaires russe d'origine arménienne qui est inclus dans les sanctions occidentales contre la Russie. Les services de renseignements militaires ukrainiens ont indiqué que 113 entreprises informatiques russes se sont installées en Arménie et que près de 1 000 nouvelles entreprises privées ont été créées. Certaines d'entre elles sont des façades pour échapper aux sanctions occidentales, faire de l'espionnage et travailler sur des activités cybernétiques, de piratage et autres contre l'Ukraine. De nombreuses sociétés arméniennes sont enregistrées dans d'autres membres de l'Union économique eurasienne et certaines servent de plaques tournantes intermédiaires pour la haute technologie russe ; l'Arménie est utilisée pour acheter des produits de haute technologie en Occident qui sont ensuite transportés en Russie.
L'Arménie et la Russie coopèrent pour remplacer le dollar américain comme moyen de résister aux sanctions. Les banques centrales des deux pays discutent de la manière dont un échange rouble russe/drame arménien pourrait faciliter le remplacement du dollar américain.
L'Arménie, et dans une certaine mesure la Géorgie, jouent un jeu dangereux en aidant la Russie à échapper aux sanctions occidentales. Les avantages de corruption à court terme pour les fonctionnaires arméniens et géorgiens, ainsi que les avantages géopolitiques pour l'Arménie dans le cadre de ses liens étroits avec la Russie, ne seront pas compensés par la mise sur liste noire des États-Unis et de l'UE. L'Arménie sape la volonté de l'UE de négocier un accord de paix et la volonté de la Turquie de se réconcilier en copiant la Biélorussie qui devient de plus en plus un satellite russe.
Par Taras Kuzio (Source: Eurasiareview)
